BMW inaugura planta de baterías Gen6 para el nuevo i3
La nueva fábrica de Irlbach-Straßkirchen, en Baviera, ya produce baterías de alto voltaje de sexta generación que serán utilizadas en modelos de la Neue Klasse, incluido el nuevo BMW i3.
El Grupo BMW pisa el acelerador en su estrategia de electrificación con la inauguración oficial de su nueva planta de baterías de alto voltaje en Irlbach-Straßkirchen, Baviera. Apenas dos años y medio después del inicio de su construcción, la instalación ya opera en producción en serie y suministra baterías Gen6 a la planta de Múnich.
Con una inversión cercana a mil millones de euros, la nueva fábrica representa una pieza clave para la estrategia de electromovilidad de BMW y para el desarrollo de la Neue Klasse, la nueva generación de vehículos eléctricos de la compañía.
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Una fábrica inteligente para una nueva generación de baterías
La planta ocupa una superficie de producción de 50,000 metros cuadrados y utiliza alrededor de 500 robots, además de sistemas de inteligencia artificial capaces de analizar en tiempo real los datos generados durante el proceso de fabricación.
BMW monitorea más de 3,500 puntos de datos por cada batería, mientras que asistentes y agentes de IA contribuyen al control de calidad y a la eficiencia de la producción.
La tecnología Gen6 incorpora nuevas celdas cilíndricas que se integran directamente en el paquete de baterías mediante el concepto cell-to-pack. A su vez, la batería forma parte de la estructura del vehículo mediante el principio pack-to-open-body, una solución que busca mejorar la integración estructural y aprovechar mejor el espacio disponible.
Cuando alcance su capacidad total, la planta contará con aproximadamente 1,600 empleados y producirá varios cientos de baterías de alto voltaje cada día.
El nuevo BMW i3 llevará esta tecnología
Uno de los primeros modelos en beneficiarse de esta nueva generación de baterías será el BMW i3 de la Neue Klasse.
Su batería de alto voltaje tendrá una capacidad de 108.7 kWh, mientras que la tecnología de 800 voltios permitirá alcanzar una potencia de carga en corriente directa de hasta 400 kW.
En el caso del BMW i3 50 xDrive First Edition, BMW anuncia una autonomía de hasta 906 kilómetros bajo el ciclo WLTP y la posibilidad de recuperar hasta 423 kilómetros de autonomía en apenas 10 minutos cuando se utiliza un cargador rápido de corriente directa compatible.
El modelo también incorporará capacidades de carga bidireccional, ampliando las posibilidades de utilización de la energía almacenada en su batería.
Una red global que también incluye a México
La estrategia de BMW no se limita a Alemania. La compañía está desarrollando cinco plantas de ensamblaje de baterías Gen6 bajo el principio “local para local”, ubicadas cerca de sus fábricas de vehículos.
Además de Irlbach-Straßkirchen, la red incluye instalaciones en Debrecen, Hungría; Shenyang, China; Woodruff, Estados Unidos, y San Luis Potosí, México.
Este modelo de producción busca reducir las distancias entre las plantas de baterías y las fábricas de vehículos, al mismo tiempo que fortalece las cadenas de suministro y la infraestructura industrial regional.
Más tecnología y menor impacto ambiental
La nueva planta de Baviera tampoco utiliza combustibles fósiles durante su operación habitual. Parte de la electricidad se genera mediante un sistema fotovoltaico instalado en las propias instalaciones, mientras que el resto procede de fuentes renovables.
El proceso de ensamblaje de las baterías tampoco requiere agua. Además, las celdas Gen6 incorporan materiales reciclados en parte de su cobalto, litio y níquel.
De acuerdo con BMW, las emisiones de CO₂e por watt-hora se redujeron aproximadamente 33% frente a las celdas Gen5.
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De la investigación a la producción en serie
La nueva fábrica forma parte de una red de centros especializados que cubre prácticamente toda la cadena de valor de las baterías, desde la investigación y desarrollo hasta la fabricación y el reciclaje.
En Alemania, BMW cuenta con plantas piloto en Parsdorf y Hallbergmoos, además del Centro de Investigación e Innovación de Múnich. Estas instalaciones permiten desarrollar y validar procesos antes de trasladarlos a las fábricas de producción en serie.
A pocos kilómetros de Irlbach-Straßkirchen también opera el Centro de Competencia para el Reciclaje de Celdas (CRCC) de Salching, donde BMW recupera materias primas mediante un proceso de reciclaje directo que evita tratamientos químicos o térmicos de alto consumo energético.
Con esta infraestructura, BMW busca que la Neue Klasse no sea únicamente una nueva generación de vehículos eléctricos, sino también el punto de partida de una nueva arquitectura industrial para producir, utilizar y reciclar sus baterías a escala global.
